1959年庐山会议，让万毅中将离开了部队，被下放到了地方担任副职。谁能想到这一离开，竟然长达17年，要不是他主动写信给上级，或许就没回部队的机会了。

说起万毅，他是抗战时期到了革命队伍；解放战争时期，在东北战场立下很多战功，担任过1纵司令员、政委，5纵司令员、四野特种部队司令员等职。

在解放初期，炮兵司令部成立，他担任了第一副司令员，协助陈锡联工作。

到了1952年，他离开了部队，被调任到第二机械工业部担任副部长，从级别上看，是平级调动，但不在军队工作了，而是为军队服务。

其实，他内心还说非常想留在部队的，但他服从组织安排。到了1953年，总干部部副部长徐立清找到他，问他愿不愿意回部队工作，他说：我一直是一个兵。就这样，他担任了总参装备计划部部长。

到了1958年，他担任了国防部第五部部长、国防科委副主任等职。

1959年，他受到庐山会议的影响，在1960年离开部队，去了陕西担任了建委厅副厅长。几个月后，有人说他是右倾，到林业厅担任副职。

到了1967年，他受到冲击，被中断工作，监禁6年。1973年，他才恢复了自由，没有回原单位，而是留着北京看病。

就这样一过就是4年，到了1977年，他给上级写信，希望重新分配工作，回到军队。

经过组织上的调查，他被重新分配了工作，只是成为了总后勤部顾问。

他在二线工作长达8年时间，到了1985年按大军区正职待遇离休。